Objetivo: Geomática: Infraestructuras de datos espaciales

¡Bienvenidos un domingo más a objetivo geomática!

En primer lugar, disculpad por no haber subido la entrada de la semana pasada, he estado un poco liada, pero aquí estoy de nuevo.

Esta vez la entrada está realizada en colaboración con Carlos Bayarri, compañero del mundo de la geomática (el último domingo de este mes tendremos un trabajo realizado por él, no os lo perdáis).

Antes de empezar, aclarar que todas las imágenes de ejemplo que se muestran se han obtenido de la IDEE (Infraestructura de Datos Espaciales de España). ¡Empezamos!

Infraestructura de datos espaciales

Teóricamente, una IDE es una infraestructura, un conjunto de elementos informáticos y recursos cartográficos en red, que permite compartir, intercambiar, combinar, analizar y acceder a la información geográfica. Además, contiene datos, metadatos, tecnologías, políticas, estándares, recursos humanos y usuarios que forman un conglomerado virtual con el fin último de compartir la información geográfica.

Podemos decir que es simplemente un sistema informático formado por datos y servicios que gestionan la información geográfica. Esto tiene que ser conforme a estándares que regulen y garanticen la interoperabilidad de sus datos, y permita a un usuario encontrar, visualizar, acceder y combinar la información geográfica según sus necesidades. Y esto último es importante: nuestros datos geográficos los podremos visualizar, podremos acceder a toda la información que contienen, podremos descargarlos, realizar diferentes tipos de análisis espacial, etc.

Para todo ello, necesitaremos Geoportal, que no es más que una dirección web que contiene diferentes páginas referidas a cada servicio de la IDE. Como mínimo el Geoportal debe de tener un visualizador online de cartografía, un buscador de metadatos, información sobre el marco legal de la IDE, y direcciones de los servicios ofertados en la IDE.

De esta forma podemos decir que nuestra infraestructura sirve para ofrecer un servicio de cartografía (regulada, legal y pública) accesible a cualquiera, un servicio de información espacial para cualquier uso.

Información espacial

Ahora hablemos de lo que contiene una IDE. Primero tenemos la información espacial, lo más importante. Son datos geográficos que representan la realidad,

En sí mismo, el dato tiene:

• Posición absoluta: sobre un sistema de coordenadas (x, y, z)
• Posición relativa: frente a otros elementos del paisaje
• Geometría que lo representa (punto, línea, polígono)
• Atributos que lo describen (características del elemento o fenómeno)

Metadatos

Por otra parte, tenemos el metadato. Este es simplemente la información acerca de un dato, es decir, son datos sobre datos. Esta información describe un objeto o un producto, una entidad que posee información espacial, y es descrita en contenido, calidad, color, formato, etc. Podemos decir que los metadatos son datos que describen los atributos de un objeto (entidad del mundo real) o recurso (referencia a objeto real).

Para una IDE, los proveedores crean sus metadatos con el fin de describir sus productos, y los usuarios utilizan esos metadatos para descubrir datos que necesiten. Es decir, nos referimos a metadatos como información adicional sobre un dato que nos ayuda a comprender mejor este dato. De esta forma, estos descriptores de datos caracterizan los objetos y recursos con el fin de que el usuario pueda localizarlos y acceder a ellos.

Servicios

Ahora bien, una Infraestructura de Datos Espaciales tiene diferentes funcionalidades a las que llamamos servicios. Podemos acceder a estos desde cualquier navegador (recordemos que toda la plataforma de una IDE está colgada en la WEB), y disfrutar de todo lo que nos ofrece la infraestructura. Como mínimo, debemos de tener las siguientes funcionalidades:

• Buscar en un catálogo qué datos geográficos de una zona determinada hay disponibles

• Visualizar estos datos geográficos, y efectuar operaciones sencillas de visualización

• Superponer los datos en pantalla

• Hacer búsquedas por el nombre de un objeto geográfico en un catálogo de topónimos

• Consultar qué atributos tiene un objeto que se está visualizando en pantalla

• Descargar datos geográficos

En resumen, nuestra IDE tiene que poder superponer, combinar, consultar, analizar, descargar y procesar información espacial y, todo ello, desde nuestro navegador.

Todo esto se transforma en los servicios, cada uno tiene su nombre y su campo de trabajo. Estos servicios están estandarizados por el OGC (Open Geospatial Consortium) bajo el marco de INSPIRE (Infrastructure for Spatial Information in Europe, que desarrollaremos con más detalle en futuras entradas del blog).

A continuación mostramos los servicios más importantes:

WMS – Web Map Service o Servicio Web de Mapas

Con él vamos a visualizar y combinar datos vectoriales y raster. Produce dinámicamente mapas georreferenciados por internet que han sido almacenados en un servidor y el usuario lo obtiene en tiempo real. La visualización de la imagen puede ser en PNG, GIF o JPEG para raster, y en formato Scalable Vector Graphics (SVG) o Web Computer Graphics Metafile (WebCGM) para vectorial.

CSW – Catalog Web Service o Servicio Web de Catálogo

Está basado en la consulta en cascada que realiza el usuario, buscando los metadatos de la información espacial que desee. Este servicio permite la publicación y búsqueda de dichos metadatos, los cuales describirán tanto los datos como los servicios que disponga el servidor.

WFS – Web Feature Service o Servicio Web de Entidades

Ofrece objetos individuales con sus atributos, para después poder realizar sobre ellos análisis, transformaciones o cualquier otro procesamiento. Es un servicio que permite el acceso directo a los datos, es decir, podremos descargar las entidades y atributos de un determinado conjunto de datos provenientes de servidores remotos.

WCS – Web Coverage Service o Servicio Web de Coberturas

Permite ofrecer ficheros de tipo raster, como por ejemplo imágenes de satélite, ortofotos, fotografías aéreas, etc. Es un servicio que permite visualizar la información raster y además consultar el valor del atributo almacenado en cada pixel.

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Hasta aquí la entrada sobre Infraestructuras de Datos Espaciales, ¿Sabías que existen IDEs tanto generales como para aplicaciones concretas? En próximas entradas veremos algunos ejemplos.

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